說到礁溪，大家第一個想到的大概都是溫泉吧？湯圍溝泡泡腳、蔥油餅配溫泉蛋，這些我自己也寫過好幾次了。但這次小Q決定不走老路線，直接鑽進礁溪老城的巷弄裡，去找那些跟溫泉完全無關、卻同樣迷人的角落——一座兩百多年香火不斷的老廟、一條日治時期留下來的運補古道，還有全台獨一無二的傳統競渡聚落。順便，廟口那攤排了快一甲子的花生捲冰淇淋，也被小Q挖出來了。這趟礁溪漫遊，保證跟你印象中的「泡湯小鎮」完全不一樣。
景點/店家總覽
- 勅建礁溪協天廟｜262宜蘭縣礁溪鄉大忠村中山路一段51號｜電話 03 988 2621｜04:30起開放，全年無休｜Google評分 4.6（2,029則）
- 跑馬古道｜262宜蘭縣礁溪鄉白雲村白石腳路157巷1號｜24小時開放｜Google評分 4.5（1,900則）
- 二龍社區（二龍競渡）｜262宜蘭縣礁溪鄉二龍村淇武蘭路110號｜24小時開放｜Google評分 4.6（60則）
- 微笑阿姨的花生捲冰淇淋｜勅建礁溪協天廟廟埕前｜約08:30起營業｜Google評分 4.8（13則）
實地體驗分享
小Q這趟是從協天廟開始走的。清晨走進礁溪老街轉進巷尾，雕梁畫柱的廟宇安安靜靜地矗立在那，完全沒有想像中大廟該有的喧囂。協天廟主祀關聖帝君，據說有「南贍部洲第一關帝廟」之稱，在地人習慣簡稱它「協天廟」。走進內殿，案桌金碧輝煌，高掛著「護國庇民」的匾額，香火鼎盛到小Q光站著拍照都覺得莊嚴。
比較少人知道的是，協天廟後殿還有一座少見的關夫人廟，偏殿裡則擺滿了眾神將的小尊神像，陣列感十足，很值得多花幾分鐘慢慢看。廟方過年期間會舉辦平安橋活動，還有平安粥供應，在地人幾乎都把這裡當作新年必訪的廟宇。
離開協天廟，小Q往白雲村方向前進，去走這次最期待的跑馬古道。這條古道是日治時期的理蕃道路，兼具運補功能，南邊在礁溪、北邊通到石牌，全長大約5公里。入口處有石碑跟登山地圖解說牌，一路走起來意外地平緩，幾乎沒有什麼陡峭階梯，新手也能輕鬆駕馭。
沿途走著走著，會看到刻著「漢番界」的石柱界標，提醒著這條路曾經的歷史角色。繼續往前，展望越來越好，可以俯瞰整個蘭陽平原，天氣好的時候甚至能看到宜蘭外海跟龜山島，視野完全不輸其他熱門步道。
古道上也有不少刻字巨岩，襯著藍天拍起來特別有氣勢。小Q提醒大家，沿途大約每10分鐘路程就有流動廁所，親子出遊或新手挑戰都不用太擔心，是條相當友善的入門步道。
下午小Q轉往二龍村，這裡是全台獨一無二的傳統競渡發源地。每年端午節，淇武蘭村與洲仔尾村都會在二龍河舉辦「二龍競渡」，用的是沒有龍頭造型的手划船，比的不是速度而是村落之間兩百多年的默契與鑼聲節拍，相當特別。平時這裡則是「二龍競渡環線」自行車道，適合悠閒散步或騎車。
沿著二龍河慢慢走，河谷景色被遠山環繞，安靜到幾乎聽不到任何城市的噪音，很適合想找個地方放空的人。
社區裡也能看到手繪太極圖案的傳統競渡木槳，雖然不是比賽日，但光看這些細節就能感受到當地人對這項兩百年傳統的用心維護。
最後，小Q回到協天廟廟埕前，找到了這次意外的驚喜——微笑阿姨的花生捲冰淇淋。這攤在地超過一甲子，還上過電視節目推薦，傳統做法是現場煎好薄餅皮，鋪上花生糖磚刨下來的花生粉，再捲上一球冰淇淋，口味傳統、冰淇淋口感綿密，是參拜完協天廟後順遊必吃的在地小吃。
攤車上鐵板現煎餅皮、一旁擺著切好的花生糖磚，整個製作過程都在眼前完成，看師傅熟練地操作，光是等待的過程就很療癒。
重點亮點
這趟礁溪巷弄慢遊，小Q覺得最值得推薦的有三點。第一，協天廟的歷史與建築細節非常豐富，不只是拜拜而已，後殿關夫人廟跟偏殿神將陣列都值得花時間細看。第二，跑馬古道平緩好走、展望極佳，是少數能同時滿足「新手友善」跟「視野震撼」兩個條件的步道，俯瞰蘭陽平原跟宜蘭外海的畫面真的很值得。第三，二龍競渡是全台僅有的村落對抗式傳統划船文化，就算不是端午節前來，單純走訪聚落跟河岸也能感受到那份兩百年的在地情感。
小Q私房Tips
協天廟跟花生捲冰淇淋攤剛好在同一個廟埕前，建議安排在同一個時段走訪，參拜完馬上就能吃到現做小吃，動線非常順。跑馬古道南北兩端都可以進出，如果不想走完全程5公里，可以只走礁溪端的前半段，看到展望點就折返，一樣能拍到俯瞰蘭陽平原的畫面。二龍社區平常人潮不多，建議避開端午節當天前往（除非就是衝著看競渡比賽來的），平時造訪才能真正享受那份安靜。另外提醒，跑馬古道沿途雖有流動廁所，但建議還是先在協天廟或礁溪市區把水跟防曬準備好再出發。
周邊延伸
如果走完這幾個點還意猶未盡，小Q之前也寫過礁溪另一條人氣步道林美石磐步道，溪谷水圳景觀跟跑馬古道完全是不同調性，兩條步道可以安排在不同天分開走。另外，同樣在礁溪山區的五峰旗聖母朝聖地則是天主教聖地，跟協天廟的道教信仰氛圍形成有趣的對比，有興趣體驗不同信仰文化的朋友可以順道安排。
小Q觀點
礁溪給人的印象常常停留在溫泉跟蔥油餅，但這次走下來，小Q反而覺得它的信仰與聚落底蘊更有意思。協天廟的香火、跑馬古道的歷史軌跡、二龍競渡兩百年沒斷過的傳統，這些都不是泡一次溫泉就能體會到的東西。如果你也去過好幾次礁溪、泡遍了附近的溫泉會館，不妨留一天把行程排進老街巷弄裡，用走路的速度重新認識這個小鎮，你會發現它比想像中更有層次。
